Convivere con l'artrite

Quali esercizi posso svolgere per agevolare le cure?
L'esercizio fisico è parte integrante del trattamento dell'artrite; l'esercizio di per sé non usura le articolazioni. Passeggiare, nuotare o dedicarsi al giardinaggio possono contribuire a mantenere le ossa forti e le articolazioni agili.

Consulti sempre il medico prima di iniziare un programma di esercizi.

Potenziamento muscolare
Il gonfiore e il dolore alle articolazioni possono indebolire i muscoli, il che è un problema con l'artrite. I muscoli forti contribuiscono ad assorbire gli urti, a sostenere le articolazioni e a proteggere dalle lesioni. Studi mostrano che gli esercizi di potenziamento dei muscoli dell'anca, del ginocchio e della caviglia favoriscono un migliore equilibrio. Il medico e il fisioterapista possono aiutarla a sviluppare un programma di potenziamento muscolare, se appropriato.

Stretching o allungamento
La flessibilità è necessaria per muoversi confortevolmente durante l'esercizio e le attività quotidiane. Il moto ,oltre a rafforzare la muscolatura, contribuisce a lubrificare le articolazioni e a nutrire la cartilagine. In genere, lo stretching è ben tollerato anche se praticato giornalmente, e rappresenta una forma eccellente di rilassamento muscolare. Il medico,se appropriato, può aiutarla a sviluppare un programma di stretching.

Terapia fisica in acqua
Per le persone che soffrono di artrite e dolore la terapia fisica in acqua è un modo eccellente di esercitarsi  inquanto la spinta idrostatica dell'acqua protegge le articolazioni dalle lesioni da impatto. L'acqua offre inoltre resistenza al movimento, il che è utile per il rafforzamento muscolare. Chieda informazioni al medico su dove si tengono lezioni con esercizi in acqua nelle vicinanze della sua abitazione.

Camminare
Camminare è un eccellente esercizio di resistenza indicato a tutti, compresi coloro che sono affetti da artrite. Chieda al suo medico eventuali precauzioni o indicazioni.

Attività per organizzare una terapia fisica

• Si rivolga a un medico o a un fisioterapista per la preparazione di un programma personalizzato di esercizi
• Prepari un piano di lavoro! Lo scriva e stabilisca degli obiettivi!
• Si eserciti ogni giorno alla stessa ora, in modo che diventi parte della sua routine
• Si trovi un compagno di allenamento
• Si iscriva a un corso di esercizi appropriato
• Prenda l'abitudine di fare qualche esercizio ogni giorno. Nei giorni in cui avverte maggiore dolore, si sforzi quantomeno di praticare qualche allungamento muscolare poco impegnativo
• Vari la routine di allenamento, alternando gli esercizi

Valuti i progressi compiuti e li apprezzi!

Qual è un livello eccessivo di esercizio?
Se nota un aumento del gonfiore, una riduzione della mobilità, un affaticamento insolito o persistente o un dolore continuo all'articolazione, è possibile che si stia esercitando troppo. Specialmente se è appena all'inizio del suo programma o se ha cambiato esercizi, dovrebbe aspettarsi qualche forma di dolore muscolare. Il dolore alle articolazioni non dovrebbe durare più di qualche ora dopo l'esercizio. 

Come svolgere in maniera corretta i movimenti quotidiani
La meccanica del corpo si basa sulla teoria che una buona postura e un buon allineamento, combinati con l'esercizio, garantiscono l'equilibrio dei muscoli posturali e contribuiscono ad alleviare lo sforzo dei muscoli e delle articolazioni.
Una corretta meccanica può comportare un utilizzo più efficace del corpo e una riduzione dello sforzo sulle articolazioni. Le seguenti indicazioni potrebbero rivelarsi utili per modificare le sue attività quotidiane:

• Eviti di incurvarsi, si mantenga sempre dritto
• Eviti le sedute basse, per ridurre lo stress sulle ginocchia e le anche quando si siede o si alza
• Durante i viaggi, è bene alzarsi e muoversi ogni ora, per evitare la rigidità delle articolazioni
• Eviti attività ad alto impatto (ad es. correre o saltare)
• Riduca le attività che comportano la salita (ad es. scale, percorrere sentieri in salita, ecc.)

Controllo del peso
Mantenere il peso corporeo attorno ad un valore ottimale può contribuire a preservare la salute delle articolazioni. Il sovrappeso implica un maggiore stress sulle articolazioni che sostengono il corpo, questo potrebbe peggiorare i sintomi artritici e comportare rigidità e dolore. Il medico saprà consigliarle un programma di perdita di peso adatto alle sue esigenze.

Integratori
Recentemente l'assunzione di integratori è diventata pratica comune tra i pazienti affetti da artrite, in particolare glucosammina e condroitina.

Gli integratori non sono indicati per tutte le forme di artrite, né per tutte le persone. I diabetici e le donne in gravidanza, ad esempio, dovranno prestare particolare attenzione.

Consulti sempre il medico prima di assumere qualsiasi integratore.

Trattamenti termici
Trattamenti termici caldi o freddi potrebbero essere utilizzati per ridurre il dolore e aumentare la flessibilità.

I trattamenti freddi riducono il flusso di sangue e contribuiscono a ridurre gli episodi gravi di dolore e gonfiore alle articolazioni.

I trattamenti caldi aumentano il flusso di sangue e contribuiscono a rilassare i muscoli.